L’ultimo monumento in ordine cronologico ad essere costruito in Piazza Unita d’Italia a Trieste è lo splendido Palazzo del Governo, una delle perle della città.
Fu progettato dall’architetto austriaco Artman Emil e costruito tra l’anno 1901 e il 1905, sul luogo della già esistente ma molto più piccola, sede della “luogotenenza”, chiamata allora Palast der k.k. Statthalterei
E’ di pianta quadrangolare a corte centrale e presenta all’esterno una divisione orizzontale delle facciate, costituita da un basamento in pietra di colore bianco fino al primo piano, da una fascia più alta rivestita da una decorazione con mosaico e da una balaustra in pietra della terrazza che fa da copertura.
La bellissima facciata del palazzo dispone di una grande balconata tutta coperta che sovrasta l’alto porticato centrale, nella parte superiore (dove si possono trovare disegni, medaglioni con la croce dei Savoia e testine allegoriche), è ingentilita dal rivestimento di alcuni prestigiosi mosaici in vetro I di Murano mentre in quella inferiore, dal rivestimento in pietra bianca. I mosaici presenti nelle facciate furono realizzati grazie al disegno di Giuseppe Straka ad lnnsbruck e raffigurano motivi figurati ed ornamentali; su due livelli si ripetono teste allegoriche maschili e femminili delle principali attività intellettuali e pratiche.
Quando fu realizzato, il Palazzo si affacciava sul grande giardino che occupava, mentre nel 1960 l’edificio su restaurato, su progetto degli architetti Cervi e Nordico, che rifecero anche gran parte dell’arredamento interno.
Al giorno d’oggi questa struttura è la casa del Prefetto (oltre naturalmente ad altre stanze riservate agli ospiti) e ospita anche gli uffici della Prefettura, ed è anche sede degli uffici del Commissariato del Governo della regione Friuli. I saloni di rappresentanza, le sale di pernottamento ed accoglienza per le alte personalità dello Stato Italiano e di quelli Esteri in visita a Trieste, sono situate al primo piano. Da qui, si può godere di uno splendido panorama, dal quale si può ammirare una suggestiva vista sulla Piazza Unita d’Italia, sul golfo e sul porto di Trieste, mentre nei giorni più limpidi, anche le Alpi.
Insomma, il Palazzo del Governo, grazie al prestigio e alla ricchezza degli interni, rende la prefetture di Trieste, una tra le più belle e prestigiose d’Italia.